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Évaluation de la mise en œuvre de l’APE Kenya-UE et de son impact économique plus large
Le 1er juillet 2024, l'accord de partenariat économique (APE) Kenya-UE est officiellement entré en vigueur, marquant une étape importante dans le partenariat stratégique UE-Kenya. L'APE vise à stimuler le commerce de marchandises entre le Kenya et l'Union européenne (UE) ainsi qu'à promouvoir le développement économique mutuel. Cette mise à jour juridique se penche sur le contexte de l'APE, ses effets sur le commerce Kenya-UE et sa relation avec les engagements au sein d'autres accords commerciaux.
Contexte
L'APE Kenya-UE est issu des efforts antérieurs de l'UE et de la Communauté de l'Afrique de l'Est (CAE) pour conclure un APE de bloc à bloc. Les négociations pour l'APE UE-CAE ont été finalisées le 16 octobre 2014. L'APE régional initial était conçu pour coordonner la coopération économique entre les États membres de l'UE et de la CAE au niveau régional. Cependant, l'APE n'a pas pu entrer en vigueur car il n'a recueilli que les signatures du Kenya, du Rwanda et de l'UE alors qu'il nécessitait la signature et la ratification de tous les États membres de la CAE pour entrer en vigueur.
Bien que la tentative initiale ait échoué, le Kenya a activement cherché à obtenir l'Accord de partenariat économique UE-CAE (APE). En l'absence de l'APE, d'ici janvier 2017, les tarifs douaniers entre les États membres de la CAE et l'UE auraient inévitablement augmenté. Le changement de régime tarifaire n'aurait pas eu d'impact substantiel sur la plupart des États membres de la CAE, car leur statut de pays les moins avancés leur garantirait un accès continu en franchise de droits et sans contingent au marché de l'UE dans le cadre du système de préférences généralisées, en vertu de la disposition « tout sauf les armes ». Cependant, en tant que seul pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure de la CAE, le Kenya n'était pas éligible à ce traitement tarifaire préférentiel destiné aux pays les moins avancés.
Lors du 21e sommet ordinaire des chefs d’État de la CAE qui s’est tenu le 27 février 2021, les chefs d’État de la CAE ont reconnu l’importance de l’APE pour sélectionner les États membres de la CAE et ont convenu de permettre aux États membres de la CAE de s’engager bilatéralement avec l’UE dans des négociations pour conclure un APE basé sur le principe de géométrie variable, qui permet aux États partenaires d’un bloc d’intégration de mettre en œuvre des projets d’intégration à des rythmes différents. Sur la base de cette décision, le Kenya et l’UE ont lancé un dialogue stratégique et ont annoncé le 19 juin 2023 la conclusion de négociations politiques sur un APE bilatéral, qui est entré en vigueur le 1er juillet 2024.
L’APE reste ouvert à l’adhésion d’autres États membres de la CAE. En outre, il contient une clause de rendez-vous pour inclure des dispositions supplémentaires une fois que le Kenya ou, lors de l’adhésion, tout autre État membre de la CAE, sera prêt à prendre des engagements dans des domaines tels que le commerce des services, la politique de concurrence, l’investissement et le développement du secteur privé, entre autres, dans les cinq ans suivant l’entrée en vigueur de l’APE.
Implications pour les liens commerciaux entre le Kenya et l'UE
L'UE est le marché d'exportation le plus important du Kenya. Les exportations du Kenya vers l'UE se sont élevées à 1,2 milliard d'euros en 2022, soit 16 % des exportations totales de l'année. Les exportations se composent principalement de légumes, de fruits et de fleurs. L'APE devrait propulser les flux commerciaux des manières suivantes : Accès en franchise de droits et de quotas au marché de l'UE : l'avantage le plus évident pour les exportateurs kényans est l'accès en franchise de droits et de quotas aux marchés de l'UE immédiatement après l'entrée en vigueur de l'APE bilatéral. Le système tarifaire d'exportation du Kenya vers l'UE est passé du système provisoire de préférences généralisées prévu par l'APE UE-CAE initial, qui doit prendre fin en 2027, au nouvel APE. L'APE bilatéral garantit la stabilité et la cohérence des régimes tarifaires préférentiels du Kenya lors des exportations vers l'UE dans le cadre d'une approche « tout sauf les armes ».
Développement agricole durable au Kenya : le Kenya exporte principalement des produits agricoles vers l'UE. Les dispositions agricoles de l’APE visent à promouvoir un développement agricole durable, avec une création de revenus et d’emplois conforme au Pacte vert de l’UE. En outre, l’UE fournira une aide au développement pour renforcer les capacités des agriculteurs kenyans afin de leur permettre de se conformer plus complètement aux normes d’importation de l’UE.
Commerce et développement durable : L’APE Kenya-UE est l’accord commercial le plus ambitieux de l’UE avec un pays en développement en termes de dispositions de durabilité sur l’action climatique, les droits du travail et la protection de l’environnement. L’APE consacre un chapitre entier au commerce et au développement durable avec des engagements contraignants et exécutoires, couvrant les droits fondamentaux du travail, l’égalité des sexes et la mise en œuvre des obligations au titre des accords environnementaux multilatéraux.
Si l’APE offre des opportunités importantes, il présente également des défis qui nécessitent un examen attentif. Par exemple, l’article 14 (4) contient des dispositions qui obligent le Kenya à étendre tout traitement favorable qu’il accorde aux exportations des principales économies commerciales vers l’UE. Compte tenu de la définition large d’une « grande économie commerciale » dans l’APE, cela pourrait englober un large éventail de pays et de blocs commerciaux. Une telle exigence peut influencer la capacité du Kenya à adapter pleinement.