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Accord de partenariat commercial UE-Kenya
Contexte
Le 1er juillet 2024, l'accord de partenariat économique (APE) UE-Kenya est entré en vigueur, ce qui a permis de conclure des négociations en vue d'un partenariat stratégique UE-Kenya.
Le Kenya représenterait près de la moitié des importations de l'UE en provenance de la CAE et des exportations de l'UE vers la CAE. Les États membres de l'UE représentent ensemble environ 10 % des importations du Kenya, principalement des produits minéraux et chimiques et des machines. L'UE est le principal importateur (16 %) des produits du Kenya, principalement des produits agricoles et horticoles (fruits et légumes, fleurs coupées).
L'UE avait engagé des négociations en vue d'un APE avec les États membres de la CAE en 2014 et avait convenu d'un projet d'APE UE-CAE en octobre 2014. Seuls le Kenya et le Rwanda ont signé l'APE, mais d'autres États membres de la CAE étaient réticents à le ratifier, ce qui a entraîné des discussions prolongées et un retard dans le processus de ratification. Le Kenya et l’UE ont donc lancé un dialogue stratégique marquant « l’intensification des relations bilatérales UE-Kenya » en juin 2021 et ont convenu le 17 février 2022 de faire avancer les négociations sur un APE bilatéral. Ils ont conclu les négociations le 19 juin 2023. L’UE et le Kenya ont officiellement signé l’accord le 18 décembre 2023 à Nairobi, qui est ensuite entré en vigueur le 1er juillet 2024.
Caractéristiques de l’APE
L’APE UE-Kenya vise à contribuer à la croissance économique et au développement en établissant un partenariat commercial et de développement solide et stratégique et en favorisant l’intégration progressive du Kenya dans l’économie mondiale, conformément aux choix et aux priorités de développement du pays. À cette fin, certaines des principales caractéristiques de l’APE UE-Kenya sont énumérées ci-dessous :
a. Élimination des droits de douane à l’importation et à l’exportation. L’APE UE-Kenya prévoit un accès en franchise de droits et sans contingent au marché de l’UE pour tous les produits kenyans. À cet égard, tous les produits, à l’exception des armes, originaires du Kenya et classés dans le cadre du Système harmonisé de désignation et de codification des marchandises (« Système harmonisé ») à des fins douanières seraient importés dans l’UE en franchise de droits de douane.
En revanche, les droits de douane applicables aux produits originaires de l’UE importés au Kenya seraient progressivement supprimés dès l’entrée en vigueur de l’APE. Les droits de douane seraient progressivement supprimés sur une période de 15 à 25 ans selon la catégorie de produits. Ainsi, l’APE obligerait le Kenya à lever les taxes sur les importations de l’UE, mais cela se ferait progressivement pour protéger les produits d’importance économique pour le Kenya.
b. Limites des barrières non tarifaires. L’APE UE-Kenya exige que l’UE et le Kenya s’engagent à harmoniser leurs normes techniques et à éliminer progressivement les barrières techniques au commerce. Par exemple, dans le cadre de l’APE, l’UE et le Kenya s’engageraient à coopérer pour adopter un protocole régissant les règles d’origine au plus tard cinq (5) ans après la date d’entrée en vigueur de l’APE. Jusqu'à cette date, les règles d'origine incluses dans les règlements d'accès au marché de l'UE s'appliqueraient à l'APE.
En outre, l'APE UE-Kenya permet aux parties d'établir des règles pour l'application des mesures sanitaires et phytosanitaires (« SPS »). Il s'agit de règles sur la sécurité alimentaire et les normes de santé animale et végétale que les parties seraient tenues de respecter. Les règles doivent être formulées conformément à l'Accord de l'Organisation mondiale du commerce sur l'application des mesures sanitaires et phytosanitaires (« l'Accord SPS de l'OMC »).
Elles sont conçues pour garantir des normes harmonisées applicables à divers produits tout en évitant un protectionnisme déguisé.
c. Clause de la nation la plus favorisée. En vertu de l'APE, si l'UE ou le Kenya conclut un accord commercial accordant un traitement plus favorable à des pays tiers, le même traitement devient applicable aux échanges entre le Kenya et l'UE. La clause est asymétrique : elle concerne tout accord commercial conclu par l'UE ; pour le Kenya, elle sera limitée aux accords commerciaux avec les principales économies commerciales. En conséquence, le Kenya peut convenir de conditions plus favorables, par exemple, avec des partenaires de la CAE.
d. Mécanismes de défense commerciale. Par exemple, l’APE permet à l’une ou l’autre des parties de renoncer à l’élimination des droits de douane sur un territoire particulier pendant une durée limitée lorsque cela causerait un préjudice grave à l’industrie nationale produisant des produits similaires ou directement concurrents sur le territoire de la partie importatrice. Cette mesure serait contrôlée par le Conseil de l’APE établi dans le cadre de l’APE.
Les organisations de la société civile d’Afrique de l’Est ont, au fil des ans, exprimé des critiques à l’égard des APE. Elles estiment que la libéralisation du commerce par la suppression des droits et taxes porterait préjudice au secteur industriel du Kenya, notamment au secteur agricole, qui est l’un des secteurs clés de l’économie kenyane. La libéralisation placerait sans doute les produits des acteurs industriels locaux en concurrence avec les produits subventionnés de l’UE. Une autre préoccupation est que les pays de la CAE appliquent également un tarif extérieur commun sur les marchandises importées de l’extérieur de la CAE, qui pourrait être perturbé par l’APE Kenya-UE.
Conclusion
L'APE UE-Kenya a été décrit comme l'accord le plus ambitieux négocié avec un pays africain en termes de durabilité et peut servir de modèle pour d'autres accords commerciaux durables.[5] Pour le Kenya, l'accord offre une opportunité de croissance pour le marché d'exportation du Kenya pour les produits agricoles, y compris l'horticulture. En outre, avec la présence de mécanismes de défense commerciale et l'élimination progressive des droits de douane à l'importation, les industries locales devraient avoir une certaine marge de manœuvre pour s'adapter aux produits compétitifs originaires de l'UE.